Для препятствия при начале самостоятельного дыхания слипания легочных альвеол, у плода в процессе подготовки к родам происходит созревание легочного сурфактанта. Этот факт имеет жизненно-важное значение и является самым главным критерием созревания плода. Легочный сурфактант у ребенка перед родами формируется примерно на 37 неделе срока и под действием простагландинов приходит в окончательную активацию. Все это происходит в период предвестников родов и в начале родовой деятельности.
Количество околоплодных вод перед родами значительно уменьшается и снижается двигательная активность плода. Происходит нормальное затихание плода в утробе матери. Этот процесс вполне естественный и не должен рассматриваться как патология. В это время плод предлежащей частью прижимается к входу в малый таз, при этом там фиксируется. Чаще всего ребенок перед родами прижимается головкой, но бывают и другие случаи предлежания плода перед родами. При наружном исследовании на дне матки прощупывается тазовый конец плода. Если наблюдается тазовое предлежание плода, тогда при пальпации определяется головка плода (округлая плотная часть).