История происхождения карт Таро полна противоречий и покрыта туманом. Самые выдающие специалисты данной области утверждают, что историческая ценность карт Таро и происхождение не доказано, или просто таковой нет. Одна из теорий происхождения карт гласит о том, что цыгане, кочевые египтяне, завезли их в Европу. Сторонники данной теории утверждают, что древняя книга развития личности Тота — это основа карт Таро, также они говорят, что откровения данной книги скрыты в иллюстрациях к Старшим Арканам.
Существует множество теорий возникновения карт Таро, одна из них имеет более широкое распространение. Согласно ей, теория взглядов развита из обычной колоды карт, а зародилась она в Италии. В карты Таро играла лишь итальянская знать в игральных салонах. В этой теории происхождения карт отсутствует таинственность и романтика, но все равно, эту версию считают более правдоподобной. Все потому, что первоначальное название карт звучит следующим образом: carte da trionfi и tarrochi. Это название карт Таро на итальянском языке, а в других языках на протяжении столетия не встречались терминов, которые обозначали эти карты.
Также известно, что на первых картах не было египетских изображений, а были изображены сцены из жизни европейской знати. И, естественно, местом зарождения карт Таро стали считать Европу, а не Египет. Большой интерес к картами Таро заложен не в их происхождении, а в тех фактах, которые окружают их. Между 1375 и 1378 годами, карты, придуманные испанскими мусульманами, попали в Европу. Карты того времени имели четыре масти: трефу, пику, бубну и черву. В конце 70-х годов в ХV веке французы усовершенствовали их внешний вид, который сохранился до сегодняшнего времени. Первоначальная колода карт Таро не особо отличалась от современных карт Таро. На картах изначально были изображены скипетры, жезлы, монеты (динары или пентакли), кубки, мечи.
Карты по мастям (придворные): Король и две карты младше — считались мужскими картами. Когда карты Таро стали занимать все большую публику, все стало меняться. В картах появились козырные карты, Шуты, Королевы. Новые карты не имели никакого отношения к гаданиям. Эти карты были созданы для лучшей игры в карты с козырями, она очень напоминала игру бридж.
Если все именно так, почему карты Таро используют как инструмент для духовного совершенствования и познания человека? Каким образом простые карты для игры в салонах так усовершенствовались и стали неотъемлемой частью такой сложной системы? Гарантий того, что карты Таро не привлекли внимания колдунов и провидцев никто дать не может, ведь игральные карты с 1487 года начали использовать для предсказания судьбы. Через 350 лет каждая карта из колоды обрело собственные толкования для предсказаний, все изображения были обработаны с учетом всех деталей. До начала 80-х годов XVIII века карты Таро не считали пригодными для занятий мистического рода. В этот период карты Таро входят в систему философских взглядов, они развиваются в мощный инструмент духовного познания. Такими мы их знаем сегодня.